الإيصال أم الفاتورة: الفرق الحقيقي

تتبادل الكلمتان مواقعهما باستمرار، ولا يضير ذلك أحدًا في الحديث اليومي. أما في المحاسبة فهما طرفا العملية نفسها: الفاتورة طلب سداد، والإيصال إقرار بأن السداد وقع. إحداهما تنظر إلى الأمام والآخر إلى الخلف.

الفاتورة مطالبة لها أجل

تصدر الفاتورة قبل أن يتحرك المال. تذكر المبلغ المستحق والعمل أو البضاعة التي تغطيها، ثم ما يجعلها فاتورة لا عرض سعر: تاريخ استحقاق وتعليمات سداد. ولأنها تطالب بمال الغير فهي تحمل رسميات أكثر: الأسماء الكاملة للطرفين، والأرقام الضريبية، وترقيمًا متسلسلًا لا يقفز ولا يتكرر. وفي كثير من الدول تُعدّ الفاتورة غير المسددة دليلًا قابلًا للتنفيذ على الدين.

الإيصال تأكيد بلا أجل

يصدر الإيصال بعد تحرك المال فيغلق الدائرة. وهو يحتاج إلى جهاز قانوني أقل لأنه لا يطالب بشيء: يسجل أنه في هذا التاريخ دُفع هذا المبلغ مقابل هذه البنود بهذه الطريقة. ولهذا يمكن أن تكون إيصالات المتاجر شرائط صغيرة من الورق الحراري بينما تشغل الفواتير صفحات كاملة. مهمة الإيصال إثبات الدفع لا إثبات الالتزام.

متى تحتاج إليهما معًا

البيع النقدي عند الطاولة لا يحتاج إلا إلى إيصال، إذ لم توجد لحظة كان فيها المال مستحقًا. أما مشروع بأجل ثلاثين يومًا فيحتاج إلى الاثنين: فاتورة عند التسليم وإيصال عند وصول المبلغ. إن كنت مشتريًا فاحفظ المستند الذي يثبت الدفع، وإن كنت بائعًا فاحفظ الفاتورة لدفترك وسلّم الإيصال. والتركيبة الوحيدة التي تسبب المشكلات هي فاتورة مختومة بـ«مدفوعة» تُقدَّم بوصفها إيصالًا: بعض الجهات تقبلها وبعضها لا.